Diez negritos (Y no quedó ninguno)

La novela relata la historia de diez personas: el joven Anthony Marston, el señor y la señora Rogers (los criados), la señora Emily Brent, el general MacArthur, el juez Lawrence Wargrave, el doctor Armstrong, el detective William Henry Blore, el aventurero Phillip Lombard y la joven Vera Claythorne, que son invitadas a pasar unos días en una isla privada conocida como "la isla del negro", debido a que, mirada de perfil, recuerda a la cabeza de un negro.

Sin embargo, una vez en la isla, el misterioso anfitrión no aparece, y una voz en un gramófono les acusa uno a uno de haber cometido un crimen.

Sucesivamente, comienzan a ser asesinados uno tras otro siguiendo las ingenuas instrucciones de una canción de cuna :

Diez negritos se fueron a cenar.
Uno de ellos se asfixió y quedaron
Nueve.
Nueve negritos trasnocharon mucho.
Uno de ellos no se pudo despertar y quedaron
Ocho.
Ocho negritos viajaron por el Devon.
Uno de ellos se escapó y quedaron
Siete.
Siete negritos cortaron leña con un hacha.
Uno se cortó en dos y quedaron
Seis.
Seis negritos jugaron con una avispa.
A uno de ellos le picó y quedaron
Cinco.
Cinco negritos estudiaron derecho.
Uno de ellos se doctoró y quedaron
Cuatro.
Cuatro negritos fueron a nadar.
Uno de ellos se ahogó y quedaron
Tres.
Tres negritos se pasearon por el Zoológico.
Un oso les atacó y quedaron
Dos.
Dos negritos se sentaron a tomar el sol.
Uno de ellos se quemó y quedó nada más que
Uno.
Un negrito se encontraba solo.
Y se ahorcó y no quedó...
¡Ninguno!